Die Aufgabe der Einleitung einer Hausarbeit ist es, dem Leser einen kompakten Eindruck von dem zu verschaffen, was ihn auf den folgenden Seiten erwartet.
Die inhaltliche Auseinandersetzung mit dem Thema der Hausarbeit wird in drei Schritten vollzogen: Zuerst in der Einleitung, dann im Hauptteil und schließlich im Schlussteil der Hausarbeit.
1. Vorstellung des Themas
Um dieser Anforderung gerecht zu werden, musst du in der Einleitung das Thema deiner Hausarbeit vorstellen. Dabei reicht es aber nicht aus, dies mit einem Satz zu tun („Das Thema der Hausarbeit ist der Wormser Reichstag von 1495.“).
Vielmehr solltest du das Thema in einen größeren Zusammenhang (z. B. inhaltlich oder zeitlich) einordnen und – wenn dir dein Dozent die Wahl des Themas überlässt – auch eine Begründung für die Themenwahl angeben.
Hinweis: Eine Hausarbeit wird zwar fast immer im Anschluss an ein Seminar geschrieben (z. B. als Verschriftlichung eines Referats), jedoch wird dies in der Arbeit nicht erwähnt – die Hausarbeit wird vielmehr als unabhängig entstandene Arbeit verstanden.
Formulierungen wie z. B.: „Diese Hausarbeit ist eine Ausarbeitung des Referats, das ich am 29. November an der Universität WX im Proseminar YZ bei Herrn Professor YZ gehalten habe […]“ sind daher unbedingt zu vermeiden!
2. Das Ziel deiner Hausarbeit
Nach der Darstellung des Themas solltest du den Leser über das Ziel deiner Hausarbeit informieren: Was willst du auf den nächsten Seiten erreichen? Was willst du beweisen? Welche Position/These in der Fachliteratur willst du kritisch hinterfragen?
Entwirf anhand deines Ziels eine oder mehrere Leitfragen, die der Hausarbeit zugrunde liegen und die du im Hauptteil beantworten wirst.
Wichtig: Achte darauf, dass die Leitfrage(n) und das Thema
auf den dir zur Verfügung stehenden Seiten sinnvoll bearbeitet werden können. Das Thema sollte deshalb nicht zu eng, aber auch nicht zu weit ausgelegt werden.
3. Überblick über den Aufbau der Hausarbeit
Nach der Formulierung des Ziels der Hausarbeit und der Leitfrage ist es sinnvoll, dem Leser einen groben Überblick über den Aufbau deiner Argumentation zu geben: Welche Schritte wirst du durchführen, um dein Ziel zu erreichen – und warum gehst du so vor?
Durch diese Erläuterungen weiß der Leser bereits am Anfang, was ihn im Verlauf der Hausarbeit erwartet, er kann sich darauf einstellen und daran orientieren.
Umfang der Einleitung
Generell sollte sich der Umfang der Einleitung nach dem Gesamtumfang der Hausarbeit richten. Als Faustregel gilt: Die Einleitung sollte ungefähr 10% des Gesamttextes ausmachen. Bei einer Proseminar-Hausarbeit von 10 Seiten Text sollte sie daher nicht mehr als eine Seite umfassen.
Da bei Seminar- und Hauptseminar-Hausarbeiten die wissenschaftlichen Anforderungen wachsen (und die Hausarbeit dadurch auch insgesamt länger wird), kann der Umfang der Einleitung in diesen Fällen auch prozentual größer sein.
Dadurch ist dann genug Platz zur Verfügung, um z. B. die aktuelle Forschungssituation, die Quellenlage oder die Entwicklung der Fragestellung detaillierter zu betrachten.
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